毎日暑いです。こんなに雨が降らないと、渇水が心配です。梅雨は豪雨で困っていたのに。

熊本地震が大変なことになっています。またまた我が出身大学である熊本が被災しました。10年前にも大地震がありました。

前回の地震の原因となった活断層の割れ残りがあったと言われていますが、地震原因の詳細は不明です。

建物の崩壊はもちろんですが、今回驚いたのはイオンモールのガス爆発です。この二次被害で数名の方がお亡くなりになりました。「売り上げを金庫に入れておいて」って、上司のクソバカ指示に素直に従った若い従業員さんが犠牲となりました。普通であれば、地震被害があった建物には、安全確認ができるまで侵入禁止のはずです。イオンの被災マニュアルにも記載されているそうです。これって完全に人災です。裁判を受けて法の裁きにあってください。

せっかく長い年月をかけて5年前に復活した熊本城も壁の損壊や石垣の崩落など、またまた被害を受けました。熊本城は熊本の象徴ですから。

私は熊本大学出身です。ということで、熊本で働く大学時代の仲間、バスケ部の先輩後輩たちも被災したにも関わらず、医療現場で必死に働いておりました。心肺停止の方が数件連続で運ばれてきた済生会熊本、50名以上の骨折患者さんを運び込まれそうになった熊本大学病院整形外科、県南の病院機能が麻痺して、病院間搬送に協力した熊本日赤病院や県北の総合病院。そこらじゅうで知り合いが頑張っていました。

佐賀の総合病院で整形外科の部長をしている先輩が、「何人でも受け入れるから搬送してきて」と、院長まで説得してスタンバイしていた話など聞いて、思わず泣いてしまいました。

遠く離れた山口県からできることは少ないかもしれませんが、私の第二の故郷熊本が再び栄光を取り戻せるよう、微力ながら協力させていただきます。

 

今回は久しぶりの地元グルメネタです。興味のない方はスルーしてください。

ここ半年くらいで回ったお店の中で、特に麺類を中心としたグルメ談義をしようと思います。

まずは小野田駅前に出来た、うどん居酒屋「貴」をご紹介します。

先日、自分のラジオ番組のMCをしてくれているテルさんと、準レギュラーの友人、そして毎回メッセージをくれるヘビーリスナーの友人と４人でうどん居酒屋に行ってきました。

宇部から移転されたお店で、お昼はうどんを提供し、夜には居酒屋に変わるスタイルです。うどん大好きおじさんは予想しました。

おそらく夜間営業でもうどんの提供はあるはず。それならば、美味しさを冷静に評価するため、お酒を飲む前にうどんを食べようと計画しました。「締めのうどん」ではありません。「始まりのうどん」です。

夜のうどん提供は22時以降ってことでしたが、店長さんが我々の無理を聞いてくれ、急遽早めに仕込んでもらえることになりました。

このうどんを食べてびっくり！

超絶美味いです！こんなに美味しいうどんを食べたのは久しぶり。

丸亀製麺のように麺の歯応えを楽しむうどんではなく、これは完全に「お出汁を楽しむうどん」です。

でもどこか懐かしい、どこかで食べたようなうどんとも感じました。

そうだ、これはあの伝説のうどん、「王司サービスエリアのどか肉うどん」によく似ています。ちょっと甘めでちょっと濃いめ。でもそれが麺やおネギ、お肉、天かすと相まって、素晴らしいハーモニーを奏でております。

ここのうどんはおすすめです！金土日にはランチ営業もしているみたいですが、まだ認知度が低くてお昼のお客さんが少ないみたいです。ぜひ行ってみてください！

お次はラーメン店です。

宇部西岐波にある「らーめん虜（とりこ）」さんです。

ここのお店は結構頻繁に入れ替わっており、前回の肉肉ラーメンから豚骨ラーメン店にチェンジしました。

４種類のラーメンがありますが、どれも個性的で美味しそうに見えました。

店内にはちょっと派手で若いお姉さんが手際よくラーメンを作っております。このお姉さんの接客業からラーメンを作る所作まで含め、この人はできるな！って思わせる方でした。

最近の若者は皆さんしっかりしてますよね。

いざ実食！

今回食べたの「黒」。

マー油の雰囲気が熊本ラーメンっぽくて、つい注文してしまいました。

これがまた美味い！超絶絶品でした。

博多ラーメン風の豚骨味と細麺ですが、マー油の入った黒ラーメンはどこか熊本ラーメンの雰囲気。

博多ラーメンと熊本ラーメンのハイブリッドと表現するのが正しいと思います。

またこの器の縁に並べられた薄めのチャーシューがまた美味しい！おそらく低温調理したであろう、ちょっとハムのような生っぽさ感を持ちつつ、しっかりチャーシューとして機能しておりました。

ここのラーメン店は立地条件が悪いせいか、美味しいお店もすぐに閉店してしまいます。西岐波の丸亀製麺ですら閉店しましたから。やはり街中の方がいいんでしょうか？

他のラーメンも気になったので、数週間後に再訪問してしまいました。

気になっていた「白」を注文。

帰り際に看板を見てさらに納得。自分が考えていた通りのことが書いてありました。「熊本と博多を一杯に凝縮した」と書いてありました。これは本当の話ですよ。先にこの看板を見て、初回訪問時の感想を書いたわけではないんです。

私は熊本大学出身なので、熊本ラーメンの味わいはよく知っております。博多ラーメンも中学時代から福岡市の塾に通っていたため常連のお店もありました。だからこそこの「ハイブリッド感」の意味がわかります。博多ラーメンほどさっぱりしておらず、本家熊本ラーメンよりはちょっと薄めな感じ。

これは九州人にはウケるだろうなって確信しましたが、果たして保守的な山口県民に対してどれくらい受け入れられるか。まだ若いお姉さん店長を応援させていただきます！

お次もラーメン店訪問話です。

ついに行ってきました、新潟雪国ラーメン「なおじ」。

我が家から徒歩5分くらいの場所にあるのに、いつも満席で入れなかったお店。最近は落ち着いてきた感じで、並ばずに入ることができます。

先に結論から言います。

私はここのラーメン大好きです！

先に行った方々のコメントを聞くと、「太い麺が自分には合わない」とか、「刻んだ玉ねぎが余計だった」とか、あまり評価は高くなさそうでした。しかし、私が信じるのは自分の舌、自分の味覚です。

もう数回行ったので、ちょっと解説を。大きな海苔が入った方が「燕背脂煮干ラーメン」で、刻んだ海苔が入っているのが「中華そば」です。

お店としては「中華そば」が看板メニューみたいです。どちらも美味しかったけど、自分は燕ラーメンの方が好みでした。煮干ラーメンって独特なクセみたいなものがあるので、食べ手を絵選ぶのかもしれませんが、私はこの風味が大好きです。しかも刻み玉ねぎがさらに大好きなんです。家系ラーメンで有名な、生玉ねぎトッピングですが、この新潟ラーメンにもよくマッチしております。

ちょっと気になるのが、最近のお店の動向です。ちょっと前までは車がビッチリ停まっていましたが、今はかなり減りました。自分としてはこのお店がずっと続いてくれることを期待し、これからも通おうと思いますが、新しい物好きのミーハーラーメンマニアがいなくなってしまった後のことが心配です。これからも頑張って！応援します！

最後は、いつもの米米食堂（コメコメバーガー）の期間限定「クリーミー担々きし麺」です。

昨年もありましたが、今シーズンはなんと1日限定5食とな。

今年もしっかり美味しくいただいてきました。ちょっと辛めの担々きし麺ですが、さらにそれに追加する海老入りラー油が絶品です。

これまで食べてきたラー油の中でダントツ1番の辛さ。超辛党の私でも汗だくになるほどの辛さですが、味わい深くて最高の美味しいラー油でした。

ダイエット中の私には麺類なんてタブーだとわかっていますが、毎朝自転車で8〜10km走って鍛えており、たまにはこんなチートデイがあっても許されるかなって自己解釈しております。

長い麺カツを続けている私ですが、最近あった一番の喜びがこれ。

ついに我が愛息がラーメンの美味しさに気付いたようです。

せっかくなので名店巡りをしようと思い、息子の美容院に同行した後に連れて行った「遊膳」の担々麺を食べてもらったら、「これ美味しい！」と絶賛してくれました。

調子に乗った私は、宇部ラーメンの超有名店「一久」に連れて行きましたが、このラーメンも「美味しい！」と喜んで食べてくれました。

息子よ、こんな癖強ギトギト豚骨宇部ラーメン一久を普通に食べることができる人は、もう立派なラーメンマンだぞ！

やはり私のラーメン好き遺伝子は確実に息子が受け継いでくれたようです。

いつの日か息子と一緒に全国の名店を回りたいです。

パパは本当に嬉しいな！

 

追伸：長女の友人家族と一緒に行った「しゃぶ葉」。実は初訪問なんです。

どうせチェーン店でしょ？ってナメてました。ここは素晴らしいです。お肉が美味しいのはもちろんですが、たっぷりお野菜やデザート関連も完璧。

一番驚いたのは、しゃぶしゃぶ出汁の中に入れて食べるチーズ。これ最強でした。

また「太る名店」を発見してしまいました。